Se há um líder mundial que merece comemoração no dia do seu aniversário este é Nelson Mandela, que hoje está completando 90 anos de idade. As gerações atuais pouco sabem a respeito desta figura extraordinária, porém Mandela foi decisivo para acabar com o nefasto regime do apartheid que vigorou na África do Sul
Os colonizadores brancos daquele país, especialmente de origem inglesa e holandesa, começaram a impor uma política separatista, que se tornou lei em 1948, com a chegada ao poder do Partido Nacional, que dominaria o país por mais de 40 anos. O apartheid impedia o acesso dos negros à propriedade da terra, à participação política e às profissões de melhor remuneração. Casamentos mistos eram proibidos e tampouco brancos e negros podiam conviver no mesmo lugar público. Cinemas, teatros, praças, campos de futebol, etc, tinham lugares separados para brancos e para negros.
A oposição ao regime do apartheid tomou forma nos anos 50, com o Congresso Nacional Africano, liderado por Nelson Mandela. Este acabou preso, em 1962, e condenado à prisão perpétua. Da prisão ele continuou a sua luta, conseguindo ajudar a mostrar ao mundo o absurdo que era o regime. Assim, em 1987, o Partido Nacional perdeu o poder, em 1990, assumiu Fredrick de Klerk que promoveu mudanças que, em 1992, vieram a eliminar o apartheid e tirar Mandela da prisão para a presidência da República.
Por isto, é mais do que justa a homenagem.